왜 우리는 욕실용 히터를 습열 환경에서 테스트하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과 같은 곳입니다. 곳곳에 수증기가 가득하고, 온도 변동도 심하며, 때로는 물이 튀기도 합니다.
우리는 적외선 히터를 IP65 등급으로 만듭니다. 하지만 사양서에 명시된 등급은 단지 숫자에 불과합니다. 그 숫자만으로는 그 히터가 습한 욕실 환경에서 3년 동안 정상적으로 작동할 수 있는지 알 수 없습니다. 그래서 우리는 모든 제품을 습열 환경에서 테스트합니다.
습한 환경의 문제점
수분은 교묘합니다. 수분은 히터의 외부에만 남아 있지 않고, 작은 틈새를 통해 들어와 밀봉 부분에 자리 잡습니다. 일단 습기가 내부로 들어오면, 히터의 단자들을 손상시키고 절연 처리도 망가뜨립니다.
밀봉 부분이 파괴되면 단락이 발생하거나 히터가 작동하지 않게 됩니다. 이는 고객에게 좋지 않은 경험이 됩니다.
이를 막기 위해 우리는 히터를 고습도 환경에 넣고 열을 가합니다. 이렇게 하면 짧은 시간 안에 수년간의 마모를 시뮬레이션할 수 있습니다. 우리는 밀봉 부분이 언제 부러질지 확인하기 위해 계속해서 열을 가합니다.
하드웨어를 다루는 방법
IP65 등급을 달성하는 것은 단순히 고무 가스켓을 붙이는 것만으로는 불가능합니다. 우리는 고온에서도 변형되지 않는 고품질의 실리콘과 하우징 재료를 사용합니다.
또한, 전구가 어떻게 설치되는지에도 많은 신경을 씁니다. 전기 접점 주변에 결로가 생기면 문제가 생깁니다. 게다가, 우리는 빠르게 가열되는 특수한 석영 유리와 할로겐 필라멘트를 사용합니다. 이를 통해 저가형 제품에서 자주 발생하는 결로 문제를 방지할 수 있습니다.
열과 공기의 문제
하지만 문제가 있습니다. 물이 들어오지 않도록 밀봉하면, 열도 함께 갇히게 됩니다. 그 결과 공기의 흐름이 줄어듭니다.
히터의 내부 온도가 일반 히터보다 훨씬 높기 때문에, 우리는 일반적인 전선을 사용할 수 없습니다. 우리는 고온에서도 절연 처리가 녹지 않는 고온용 전선을 사용합니다.
우리는 단순히 제품이 작동하는지만 테스트하는 것이 아니라, 제품이 고장날 때까지 계속 테스트합니다. 이렇게 해야만 밀봉 부분이 언제 고장날지 정확히 알 수 있으며, 그에 따라 제품을 미리 개선할 수 있습니다.