市役所や図書館、コミュニティセンターといった公共の建物では、効率的に暖房を行うのが難しい。空気を温めるシステムを使っても、ドアを開けるとその温かい空気が外に流れ出てしまう。その結果、電気代がどんどん上がり、室温も均一でなくなり、苦情も増えていく。
一方、壁掛け型の赤外線ヒーターを使えば、状況は一変する。空気を温めるのではなく、人々が実際に立っている場所に直接熱を届けるのだ。
装置の仕組み
このヒーターは、温かい空気ではなく、放射熱を利用している。内部にはカーボンファイバー製の要素があり、それが石英管の中で短波長の赤外線を放出する。このエネルギーは直線的に進み、床や机、人間の体といった固体物質を直接温める。
その効果はすぐに現れる。装置を作動させて数秒以内に暖かさが感じられる。部屋全体が暖まるのを待つ必要はない。大きな公共の場所では、4.8kW、240Vの出力が可能で、安定した連続稼働ができる。内蔵されたサーモスタットが設定温度を維持するため、ヒーターは必要な時だけ動作し、無駄な電力消費を防ぐ。
公共の場所で効果的な理由
公共の場所では、快適性とコストのコントロールが重要だ。赤外線による暖房により、空気の温度が数度低くても、人々は快適に過ごせる。体が直接熱を感じるからだ。
これにより、建物全体のサーモスタットの設定を緩めてもよく、赤外線ヒーターが寒い場所を個別に温めることができる。その結果、ピーク時の電力消費が減り、換気による熱損失も少なくなり、手動での操作が不要になる。
また、メンテナンスも簡単だ。ファンモーターがないため、部品が少なく、点検や修理の回数も少なくて済む。
実用上の詳細
設置は簡単だ。装置を支えるためのブラケットを壁に取り付け、電源を接続し、サーモスタットを設定すればよい。ただし、設置場所は重要だ。座席の真上に設置すると、放射熱が強すぎる可能性があるので、安全のために十分な隙間を確保する必要がある。玄関などの湿気の多い場所では、IP等級が適切か確認する必要がある。
赤外線は人や表面を直接温めるため、風邪のような不快感も少なくなる。ただし、放射線から数フィート離れると、空気の温度が少し低く感じられることがある。