Waarom je moet stoppen met het gebruiken van hete lucht voor biosensoren
Als je nog steeds hete lucht gebruikt om je biosensoren te drogen en te vervolmaken, heb je waarschijnlijk te maken met een groot probleem. De meeste ouderwetse apparaten werken op deze manier, maar het is eerlijk gezegd nogal tijdrovend.
Denk eens na over hoe convectie werkt: eerst moet de lucht worden verhit, daarna verwarmt de lucht het oppervlak, en uiteindelijk verwarmt het oppervlak het substraat. Het is een trage kettingreactie. Er is simpelweg te veel vertraging.
Het verkorten van de wachttijd
Hier komt infraroodlicht van pas. Hierbij wordt helemaal geen aandacht besteed aan de lucht. In plaats daarvan wordt elektromagnetische straling rechtstreeks naar het substraat gestuurd. De fotonen raken het substraat en zorgen er bijna onmiddellijk voor dat het heet wordt. Het is een directe actie.
In de halfgeleiderindustrie bespaart dit enorm veel tijd. Ik heb processen gezien die in een standaardoven 20 minuten duurden, maar die met kortegolfinfraroodlicht in slechts 2 minuten konden worden afgerond.
Maar het gaat niet alleen om tijd. Het gaat ook om het beschermen van je producten. Die gevoelige bio-actieve lagen kunnen namelijk ‘kapotgaan’ als ze te lang in hete lucht blijven. Door de expositietijd te verminderen, blijft het materiaal gezond.
De overgang maken
Het goede nieuws? Het overstappen op infraroodlicht is meestal vrij eenvoudig. Je haalt gewoon de blazer en de verwarmingselementen eruit en plaatst in hun plaats een infraroodlamp.
Je hebt ook minder ruimte nodig. Je hoeft geen grote luchtkanalen of zware filteringssystemen meer te gebruiken om de lucht schoon te houden. Dit bespaart veel ruimte in het laboratorium.
Er is echter één ding waar je op moet letten: hotspots. Omdat infraroodlicht gericht is, kan het gebeuren dat er ongelijke verhittingen optreden als de lampen niet op de juiste manier zijn geplaatst. Je moet ervoor zorgen dat de warmte gelijkmatig wordt verspreid.
Een betere manier van werken
Eén van de grootste voordelen is dat infraroodlampen meteen klaar zijn voor gebruik. Hete luchtsystemen hebben namelijk veel tijd nodig om op temperatuur te komen. Met infraroodlampen ben je al na een paar seconden klaar om te beginnen met het proces.
Als je kleine batches verwerkt of nieuwe sensoren ontwikkelt, is dit een enorme winst. Je verspilt geen tijd meer aan het opwarmen van de apparaten en kun je direct aan de slag. Je productiviteit neemt toe, omdat de apparaten meer werken en minder stilstaan.