왜 “방수”형 히터가 계속 고장 나는가? 대부분의 실외용 가드닝 히터들은 IP65 등급을 자랑합니다. 하지만 사실은 그렇지 않습니다. 히터 본체는 대체로 잘 버텨내지만, 전원 케이블이 연결되는 부분이 문제가 됩니다. 바로 그 부분에서 히터가 고장나는 것입니다. 적외선 방식의 히터의 경우, 그 접점이 열이 가장 많이 발생하는 곳입니다. 저가형 제품들은 그 구멍을 막기 위해 고무나 시리콘 접착제를 사용합니다. 하지만 이런 재료들은 열을 견디지 못합니다. 결국 열로 인해 변형되거나 균열이 생깁니다. 그러면 습기가 들어와서 연결 부위가 녹슬고, 결국 히터가 고장납니다.
“열로 인한 손상” 문제
저렴한 OEM 제품들에서 이런 문제가 자주 발생합니다. 그들은 석영관 옆에 일반적인 PVC나 저급 시리콘을 사용합니다. 석영관은 매우 뜨거워집니다. 히터가 작동할 때마다 온도가 급격히 상승합니다. 이로 인해 전선의 절연재가 서서히 손상됩니다. 결국 전선의 절연재가 벗겨지고, 남은 구리선이 바람과 비에 노출됩니다. 한 번의 큰 비만으로도 차단기가 작동하거나 컨트롤러가 손상될 수 있습니다. 정말 엉망이죠.
올바른 방법으로 설치하기
이런 문제를 막으려면 고온에 견딜 수 있는 플루오로폴리머 실링과 정밀하게 처리된 단자를 사용해야 합니다. 접착제에 의존하는 것을 그만두고, 다단계 압축 실링을 사용해야 합니다. 이 방법으로는 금속이 열을 받아 팽창하거나 수축해도 문제가 없습니다. 게다가 전선은 200°C 이상의 온도를 견딜 수 있으므로, 극한의 상황에서도 녹지 않습니다. 물론 이 방법은 조립 과정을 느리게 만듭니다. 비용도 더 많이 듭니다. 하지만 히터가 현장에서 고장나지 않도록 하기 위해서는 이런 희생을 감수해야 합니다.
설치 시 주의할 점
아무리 좋은 실링이라도 잘못된 설치로는 아무 소용이 없습니다. 전선을 너무 세게 당기면 실링이 제거될 수 있습니다. 또한, 마운팅 브래킷이 전선을 짓누르지 않도록 주의해야 합니다. 전선에 약간의 여유 공간을 주는 것이 중요합니다. 그래야만 히터가 날씨의 영향을 견디고 계속 작동할 수 있습니다.