Mantendo os Aquecedores Infravermelhos do Banheiro Seguros e Secos
Colocar um aquecedor infravermelho no banheiro é, basicamente, como convidar uma tempestade elétrica para dentro de uma sala de vapor. Há umidade constante e neblina por toda parte. Se o isolamento não for adequado, pode haver falhas elétricas, ou pior ainda, o equipamento pode se danificar completamente.
A verdadeira questão está em dois pontos: o invólucro do equipamento e as vedações dos conectores.
O problema com o vapor
O vapor d’água é algo perigoso: ele encontra maneiras de entrar no invólucro do equipamento através da ação capilar – ou seja, ele entra pelos menores espaços disponíveis. Para evitar isso, utilizamos invólucros com classificação IP e tubos de quartzo bem selados. Queremos que a corrente elétrica não chegue perto do chassi externo. Sempre recomendo o uso de silício de alta temperatura para as vedações. Por quê? Porque as vedações baratas encolhem ou racham assim que o aparelho fica quente, e é aí que começam os problemas.
Correção da instalação elétrica
Utilizamos camadas de isolamento reforçadas para manter tudo estável. O elemento aquecedor deve estar exatamente no centro do tubo de quartzo. Se ele se deslocar um pouco, surgirá um ponto quente que pode danificar a parede do tubo. Para os conectores, usamos tampas de cerâmica. A cerâmica é ótima porque não conduz eletricidade e não se deforma quando o equipamento fica muito quente.
E, por favor, use um fio terra dedicado, ligado diretamente à estrutura metálica do equipamento. Isso é fundamental para garantir a segurança. Se houver vazamento, queremos que o disjuntor se desligue imediatamente, evitando que o invólucro do aquecedor se torne um fio elétrico perigoso.
O trade-off
Mas há um problema: quando se torna possível fazer um equipamento totalmente à prova d’água, geralmente perde-se um pouco do calor gerado. Um escudo feito de vidro ou policarbonato é ótimo para proteger o interior do equipamento, mas ele reflete algumas das ondas infravermelhas de volta para dentro. Talvez seja necessário aumentar a potência do aparelho para obter o mesmo nível de calor desejado.
Lembre-se de verificar as vedações a cada seis meses. O vapor e os produtos de limpeza agressivos podem danificar tudo com o tempo. Uma vez que as vedações se danificarem, o isolamento também acaba. É assim de simples.