Waarom brengen we de lampen voor in de badkamer onder een “stoomtest”? Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er heerst veel stoom, grote temperatuurschommelingen en constante vochtigheid. Dat is een recept voor problemen. Als een lamp niet speciaal is ontworpen voor zulke omstandigheden, gaan de afdichtingen kapot, kan het kwarts barsten of kunnen de elektrische onderdelen beschadigen. We willen geen gokken wanneer een lamp het nog wel zal uithouden. Daarom gebruiken we tests onder hoge vochtigheid en hitte. Met andere woorden: we proberen het product in ons laboratorium kapot te maken, zodat het niet thuis bij de klant kapotgaat.
De strijd tegen vocht
Water en hoge spanningen gaan niet samen. Punt uit. Wanneer stoom zich langs een afdichting wurmt of het apparaat binnendringt, creëert dit een pad voor elektriciteit waar deze niet thuishoort. Hierdoor kan er een kortsluiting ontstaan. Om dit te voorkomen, onderwerpen we elke batch aan tests onder hoge vochtigheid. We kijken of er tekenen zijn van slijtage van de afdichtingen. Als dat gebeurt, is de lamp gedoemd te falen. Want een lamp die na een paar weken al kapotgaat, is een probleem dat niemand wil.
Het controleren van de “onzichtbare” onderdelen
Dan zijn er nog de contactpunten. In een vochtige badkamer vindt snel oxidatie plaats. Een lamp kan perfect werken in een droog, gecoolde omgeving, maar zodra hij in een echte douche terechtkomt, verandert alles. Tijdens de tests controleren we of er sprake is van Voltage Drops en verhogingen in de weerstand. We moeten zeker weten dat de coating zijn werk goed doet. We kunnen in slechts een paar dagen simuleren wat er in de praktijk over maanden gebeurt. Het is een moeilijk proces, maar het werkt.
Het vinden van het juiste evenwicht
Het lastige is dat we het apparaat niet gewoon in plastic kunnen wikkelen. Als we de lamp volledig luchtdicht maken, blijft de hitte binnen en kan dit de draden beschadigen. Het is een kwestie van balans vinden. We hebben besloten om hoogwaardige siliconen en membranen te gebruiken die wel lucht doorlaten, maar het water buiten houden. Op deze manier blijft het apparaat koel en kan het zijn warmte reguleren, zonder dat de vochtigheid de onderdelen beschadigt. Zo blijft de lamp veilig en droog, zonder dat het apparaat te heet wordt. Simpel gezegd.