왜 우리는 욕실용 히터를 그토록 혹독한 환경에 노출시키는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 한순간에 온도가 급격히 변하고, 다음 순간에는 수증기가 가득 찹니다. 만약 거울 난방기나 적외선 램프가 그러한 혹독한 환경에 견딜 수 없다면, 몇 달 안에 고장 나버릴 것입니다.
우리는 제품이 얼마나 오래 사용될지 추측하는 데 관심이 없습니다. 그래서 우리는 습도가 높은 환경에서의 내구성 테스트를 실시합니다. 기본적으로, 제품이 고객의 손에 들어가기 전에 미리 고장 나는지 확인하는 것입니다.
수증기와의 싸움
수증기는 어떻게든 침투해 들어옵니다. 밀폐부나 연결부의 아주 작은 틈새로도 들어올 수 있습니다. 실제 욕실에서는 응충수가 석영과 전기 접점에 달라붙어 회로 단락을 일으킬 수 있습니다. 이를 막기 위해 우리는 램프를 고습도 환경에 넣고 그대로 기다립니다. 녹이 생기거나 전기 누설이 있는지 확인하는 것입니다. 조금이라도 누수가 발생한다면 그 램프는 쓸모없는 것입니다. 그렇게 간단합니다.
‘열 충격’ 문제
적외선 램프는 계속 켜져 있지 않습니다. 계속 켜졌다 꺼졌다 합니다. 이는 재료가 반복적으로 팽창하고 수축한다는 것을 의미합니다. 여기에 습기까지 더해지면 문제가 더욱 심각해집니다. 유리가 깨지거나 필라멘트가 부러지는 것도 바로 이 때문입니다. 우리는 몇 주 만에도 수년간의 마모를 시뮬레이션하여 석영이 그러한 열악한 환경을 견딜 수 있는지 확인합니다.
권장된 설정 찾기
파워와 수명 사이에는 항상 균형을 맞춰야 합니다. 안개가 자욱한 거울을 빠르게 말리기 위해 와트数를 높이면 램프의 온도가 상승합니다. 그리고 너무 높은 온도는 재료가 서로 잘 맞지 않을 경우 밀폐부를 손상시킬 수 있습니다. 우리는 그러한 상황을 극복하기 위해 파워와 밀폐재 사이의 균형을 맞추는 데 많은 시간을 할애합니다. 원하는 만큼의 열을 얻으면서도, 샤워를 시작하는 순간에 장치가 고장 나지 않도록 하는 것입니다.
우리는 테스트 결과를 공유합니다. 왜냐하면 오래 사용되지 않는 부품은 아무런 쓸모가 없기 때문입니다. 우리는 장비가 건조한 실험실에서만이 아니라, 습한 욕실 환경에서도 견딜 수 있도록 설계합니다.